Défendus par Me Jacques Vergès, les trois présidents africains ont porté plainte pour «offense à chef d’Etat étranger», en vertu d’une loi française de 1881. Mais contrairement aux procédures en diffamation, cette loi, «réminiscence de l’ancien crime de lèse-majesté» selon le procureur général, ne permet pas au prévenu de proposer une preuve de ses assertions. D’où une certaine déception qui était palpable sur les bancs réservés aux journalistes. Aucune preuve n’est venue étayer les affirmations du président de l’association «Survie». De même, les partisans de François-Xavier Verschave, certains d’entre eux arborant un tee shirt à l’effigie du livre «Noir silence», semblent être restés sur leur faim.
Alors que les forces de l’ordre refusaient du monde à l’entrée de la 17e chambre correctionnelle, à l’intérieur, dans une salle surchauffée et comble, Me Jacques Vergès s’est livré à une longue et morne plaidoirie. Celle-ci a consisté à démonter l’argumentation de Verschave, citations laconiques de l’ouvrage à l’appui, le très médiatique avocat fustigeant une succession de «contre-vérités», de «falsifications» et «la méthode des désinformateurs». «On a le droit de s’indigner mais pas de déformer», a poursuivi Vergès.
Précédant Me Vergès, l’un des avocats des parties civiles avait qualifié François-Xavier Verschave de «Tintin des droits de l’homme». «Monsieur Verschave est un Tintin qui ne va pas au Congo de peur de rencontrer le lion», a-t-il dit, ralliant ici le manque d’expérience de terrain du président de Survie, qui reconnaît lui-même qu’il ne connaît pas certains pays africains. Grincements de dents et rires étouffés dans la salle.
Dernier témoin entendu – parmi la vingtaine de témoignages présentés par la défense – Claude Angeli, rédacteur en chef du Canard enchaîné. Non sans ironie, celui-ci a affirmé qu’il était difficile de penser que les chefs d’Etat africains incriminés «sont des défenseurs des droits de l’homme, qu’ils ont été élus régulièrement et que leur fortune provient de leurs indemnités».Lire la suite : http://www1.rfi.fr/actufr/articles/015/article_7600.asp